又过去几个人，这会儿闲下来了。
“王府就在不远处，你可以搬去住，如果宫里令你不自在的话，那儿规矩没有宫廷森严。”他深思熟虑，好容易找到示好的理由，小心翼翼开口。
“多谢，不用。”朱嬴想，又来了又来了，“我已经没兴趣再当阁下的情妇了。”
“不，你不是。我已经严惩污蔑你的人，她们轻慢你等于侮辱我。你觉得我有任何不对，我都可以改。”他的语气有点急促，恨不得把心掏给她看。
众人知趣，纷纷到另外一侧通行。朱嬴表情略带苦恼，他可真是找死！
她眨了眨眼睛，微笑问：“你这辈子只能睡一个女人吗？”
丹砂呼吸一窒，忍着羞耻说：“为什么这么问？”
“哦，那不是啰。”她信手拾起他长长的金发把玩，“好办，你再去找别的女人，走了一个最喜欢的，还可以来一个最温柔体贴的，一个最活泼可爱的，一个最高贵典雅的。”
“朱嬴，我有权利为了爱情从一而终。你可以不信，但不该诋毁忠诚。”丹砂一心求和，但她轻慢的姿态刺伤了他的自尊，他克制不住反驳她轻浮的言辞。他微微低头，从她手中轻轻扯回头发，婉拒她的亵玩。
“付出忠心就能得到爱情的话，和买卖有什么区别？大人，回宫当你的大情圣，不要再来烦我。我和你不是一路人，就像你喜欢玩的是小鸟，而不是啄人的鸢，我就是那只鸢。”朱嬴玩味看着落空的手，拇指摩挲茧子，这是习武留下的痕迹，即便手中无剑，她也足够尖锐冷酷，现在，她改用唇枪舌剑。
“那么我从现在开始爱上鸢。”他坚决地说，像表白，也像宣战。
朱嬴翻了个白眼，厌倦了爱情游戏：“你对我的了解，不如阿含暮。他至少能一眼看出我的恶毒本质，如果是他去处理宫女诽谤，就会看出是我刻意下套。”
“我知道，你留下耳珰，是为了保留证据，指引我们执法处理。”丹砂敏感察觉到，她试图将话题引向前所未有的危险阴暗的方向，他竭力拉住她，尽力走向光明。
“不对，如果要执法处理，最直接的法子是告诉贴身宫女或者女官，但那两个家伙启发了我，她们很崇拜权力，不如教她们承受最高掌权者的雷霆之怒，再无翻身可能，在此之前，还不能给她们一个痛快，要用恐惧令她们夜不能寐。她们也是我眼中的‘鸢’。”她语气快活，眼睛闪闪发光，笑得很甜，这笑容是刀尖的一滴蜜糖。
“……”他错愕地看着她，难以置信她设下借刀杀人的陷阱。
“那天的事，我是故意的，我知道你很抗拒，我也可以立刻住手，但是践踏你真的有趣极了，我在践踏整个王国最尊贵的人，亵渎你笃信的神圣教义，我凌驾于你和神明之上，多迷人的时刻，让我欲罢不能。”她的笑容变得轻狂。她遭受的冷落，一定要给予最刻薄的回击！他敢来，她就痛快兑现！
丹砂压抑内心的愤懑和耻辱，半晌说：“但是，你后来惩罚自己了，你……很守规矩，忍受我们的安排。”他很痛苦，也很清楚，自己不是在宽恕无知者无罪，他在为渎神者开脱。
“因为我找到了新的玩法，让你们自动走到笼子里，心甘情愿接受凌迟。”她撕碎他不堪一击的谎言，挥洒恶意。
“说到底，也是我先自作主张，用权力和道德束缚你。”他已经无法粉饰她的恶行，只能祈求神灵容许自己分担她的罪。
“不错，你在贸然挑衅魔鬼，唆使她动用所有力量去报复。告诉你哦，长安少年最流行的游戏，是用金子做的弹丸打小鸟，救你的那几颗杏子，也不知是多少只小鸟练出来的准头呢。”朱嬴毫不领情，痛痛快快撕下画皮。
“够了，不要再说了！”他痛苦愤怒地喝止，头晕目眩，那个耿直的，热情的，善良的女孩哪里去了？
“高贵的王君大人，从头到尾，我只是在玩弄你呀！”看他摇摇欲坠，她犹嫌不足，伸手推了一把。她故意说得很大声，确保人尽皆知，彻底碾碎他的尊严。
他竟然勾引她，蒙骗她当什么宠姬，哼！胆敢羞辱汉朝郡主，没有教他断手断脚，算她大发慈悲！她朱嬴栽了个跟头，但，她不怕别人笑话，谁欺负她，她就打回来，挣回面子！
丹砂遭到当头棒喝，震悚烦乱，他从来没想到她竟然——竟然以凌虐他人为乐趣！她的作恶完全没有苦衷，只是为了寻欢作乐。他不过是供她蹂躏取乐的玩物。难怪他感觉不到她真情流露，他误将毒蛇蛰伏视为女子的娇羞，时机成熟，她肆无忌惮亮出毒牙撕咬，使用长长的身躯绞杀！他居然迷恋天真邪恶的魔女！
他失魂落魄回宫后，野利现身，表情复杂地遛狗，朱嬴松了口气，弯腰抱了小奶狗，嘬嘬嘬逗它：“都说狗男人狗男人，可是男人哪有狗好玩儿。”
另一个侍卫来接替她，她起身抱怨：“人好多，写得手都酸了。”
野利看她甚是薄情，扶额叹息：“你该不会为了偷懒，故意羞辱王君吧？”
“可我真的很累，物尽其用，不对吗？”
“我自认为道德败坏，都快听不下去了，你真的很过分。”
“我也觉得自己可怕得很，所以不怎么找男人，架不住男人找我。”
“王君大人有哪里不好啊，你这么玩他？”
“我知道他是个好人，特别完美，我爹也做不到这么迁就我。即便我那时候卑贱又丑陋，他也没有以貌取人，反而雪中送炭，圣人，实在是圣人。”
“你一清二楚，还能这么狠心？”
“这是我的本性，我知道是非，但不在乎，天哪，怎么会有这么恶毒的人？我为天下善良的人悲哀。”
在城墙上，朱嬴给狗子洗澡，野利问她：“以后去哪儿？”
“不知道，看薪水能发多少，盘缠多就去远一点，少就去近一点。我没正事，家里安排我随意走走。”
“你们的皇帝是英明的，知道让你做正事还不如不做。还没干正事呢，我们就已经被你弄个半死。你这人真是爱又爱不得，恨又恨不了。”
朱嬴给小狗擦干水，撸了撸，斜了她一眼，走到墙边，冲着下面喊：“喂，你去吃饭吧，我发现了。”
野利循声望去，一个路人匆忙离开。她知道这是丹砂安排的眼线，被她看穿，便是任务结束，自言自语：“这也是你的本性。”
丹砂已经回到王宫，坐在杏树下，苦笑两声，和阿含暮说：“我已经放下了。很抱歉，最近给你们添了很多麻烦，我想今后会和以前一样……你不高兴吗？”
“坦白说，有点累。内心还是为你高兴的。”
“可以请你去坐坐吗？”
阿含暮陪他去寝宫聊天，宫女进进出出，沉默更换陈设，那人的痕迹很快就会消失。
“这段时日我盲目强求，才领悟到平静是最珍贵的财富。或许这件事一开始就是一个错误，是我执迷不悟。”
“是的，你们一直都不顺，不是吉兆。分开对彼此都好。”
“你的生日快到了吧，今年不如好好热闹热闹，我带王女一块儿去。”
“嗯、嗯。”阿含暮和他喝了一杯。
入夜，丹砂回到卧室，所有陈设都换回来了。这一夜的睡眠格外平稳，他获得了久违的平静和满足，朦朦胧胧醒来，鸟雀呼晴，仿佛庆祝他的新生。绳结缠绕手腕，如同安静流淌的血脉。
他看着杏子稀稀落落，想到人生各个阶段，春华秋实，无所谓优劣，没必要用灿烂贬低萧瑟。
众人见丹砂恢复常态，甚至比以往更加通达，都暗自庆幸。几个熟人聚会闲聊，纷纷感叹岁月静好。
女官问野利：“王君得到解脱，长史觉得不好吗？”
“没说不好呀。嗯，没事。”
都尉说：“舍不得朋友干嘛还来啊？”
“没钱吃饭了呀。”野利没精打采地回答。
丞相诚恳说：“朱小姐要是盘缠不够，我可以借给她。”都尉和女官也附和。
野利挤了挤眼：“各位大人不如先解解近渴？”
都尉尴尬：“呃，啊……”
女官小心说：“借给朱小姐只此一次，借给您的话不好说。”
赶在野利翻脸之前，丞相忙问：“朱小姐何时启程？”
“她说十天以后吧，先领了俸禄。不过日子算来算去都不好。”
都尉说：“宫里有采买的货船，咱们装作商船，送佛送到西。”
大家一致赞成。野利去撺掇朱嬴，她看得开，过了这村儿没这店儿，也管不着日子了。